Lo shiatsu è una tecnica a mediazione corporea che ha origine dalla tradizione medico - filosofica cinese e che si è successivamente sviluppata in Giappone. Zen shiatsu una moderna forma giapponese dell’agopu ntura cinese. Shiatsu significa  letteralmente una pressione con le dita e zen meditazione. L’operatore zen-shiatsu esegue pressioni percorrendo i meridiani con i palmi, il pollice, l’avambraccio, le ginocchia e i piedi, essendo presente, coordinando i movimenti con il respiro, limitando al minimo la conversazione durante il trattamento. L’operatore zen-shiatsu segue gli insegnamenti di Shizuto Masunaga (1925-1981), professore di psicologia al Japan Shiatsu College che ha utilizzato le conoscenze dello shiatsu e della psicologia occidentale creando un particolare metodo di trattamento, estendendo il classico sistema cinese dei meridiani e sviluppando una forma di controllo energetico sull’addome (hara) e sulla schiena.

Impropriamente alcuni chiamano i trattamenti shiatsu "massaggi shiatsu"; invece si basa sulla pressione delle dita, del palmo, delle mani e del gomito,esercitata lungo il tragitto dei meridiani energetici. Considera l'essere umano nella sua totalità di corpo e mente come unità psico-fisica-emozionale, dove l'assenza di salute, e quindi di benessere, sono visti come una manifestazione della perdita di equilibrio dell'individuo, dovuto alla mancanza di un libero fluire della sua energia. La disarmonia, ed il conseguente disagio del corpo e della mente, è provocata principalmente da uno squilibrio energetico interno, dall'occlusione del meridiano di scorrimento, con conseguente danno all'organo o al viscere collegato al meridiano stesso. Lo shiatsu, praticato in modo corretto, risulta efficace perché permette di "liberare" i canali dove scorre l'energia vitale, consentendo una migliore circolazione dell'energia stessa.

Lo shiatsu non è sostitutivo di eventuali terapie mediche, psicologiche o psichiatriche, ma costituisce un metodo ausiliario ed integrativo per la prevenzione e il mantenimento della salute, finalizzato al ripristino dell' equilibrio psico-fisico del soggetto. Su indicazione medica, è perfettamente affiancabile a qualsiasi trattamento terapeutico, senza alcun rischio di pregiudizio per le cure.

Gli effetti della "pressione shiatsu" sul corpo umano costituiscono inoltre,

una forma di educazione alla sensibilità e alla percezione di se stessi.